Elisabetta II è stata la prima monarca britannica a nascere in una residenza privata anziché in un palazzo e nei suoi 96 anni di vita ha abitato in diverse residenze, da una town house nel quartiere di Mayfair a Londra alle più imponenti dimore di proprietà della Corona. Scopriamo insieme quali sono e dove si trovano le residenze di questa importante sovrana che non era nata con l’aspettativa di salire al trono.
La prima casa di Londra
La regina Elisabetta, come abbiamo detto, è stata la prima monarca britannica a nascere in una casa privata ed ha avuto un’infanzia piuttosto normale, fino a quando suo padre è diventato re, nel 1936. La casa natale di Elisabetta II si trova a Londra, al 17 Bruton Street. Elisabeth Alexandra Mary Windsor nacque infatti il 21 aprile 1926 nel quartiere Mayfair, a casa dei nonni materni, il conte e la contessa di Strathmore. I suoi genitori si erano trasferiti nella casa di città alcune settimane prima della sua nascita, e vi sarebbero rimasti per diversi mesi. Mayfair è un quartiere situato nella parte centrale di Londra. La zona deve il suo nome alla quindicinale "Fiera di Maggio". Confinante con il verdeggiante Hyde Park, è un quartiere di lusso caratterizzato da eleganti residenze georgiane, hotel esclusivi e ristoranti raffinati. Agli amanti dello shopping mondiale consigliamo di fare un giro per le sartorie di Savile Row e le boutique di alta moda di Bond Street. Interessanti anche Burlington Arcade e lo Shepherd Market, zone commerciali di prestigio con punti vendita indipendenti e pub tradizionali.
Il White Lodge
Pur essendo nata a Londra, è White Lodge l’indirizzo che compare sul certificato di nascita della principessa Elisabetta. Nel 1927, la coppia rinunciò alla casa, costruita in origine nel 1627 come residenza di caccia per Giorgio II dall’architetto Roger Morris. Nel 1954, l’edificio fu acquistato per ospitare la nuova sede della sezione junior della Royal Ballet School. Questa elegante residenza si trova a Richmond, in Inghilterra. Se desiderate scoprire un lato meno turistico di Londra vi consigliamo proprio di procedere alla scoperta di Richmond e dintorni. Affacciata sul Tamigi, Richmond Town offre panorami mozzafiato, dimore storiche ed un parco tra i più belli e sorprendenti della capitale: il Richmond Park! Altre due mete, che meritano di essere visitate sono i Kew Gardens (fermata omonima sulla District), ovvero il giardino botanico più famoso al mondo e l’Hampton Court Palace, palazzo di Enrico VIII circondato da meravigliosi giardini.
La casa georgiana al 145 Piccadilly
Nel 1926, la famiglia si trasferì in una casa georgiana al 145 di Piccadilly. Una casa accogliente con un ingresso, una scala principale, una scala secondaria con ascensore, un salotto, una sala da pranzo, una biblioteca-studio, circa 25 camere da letto ed un giardino d’inverno. Hamilton Garden, un piccolo parco condiviso dai residenti degli edifici vicini, si trovava sul retro della casa e veniva utilizzato ogni giorno dalla futura regina e da sua sorella, la principessa Margaret, per giocare. La proprietà fu gravemente danneggiata nel 1940 a causa di un bombardamento durante la Seconda Guerra Mondiale. Piccadilly è una delle principali strade di Londra e si sviluppa per 1,5 km partendo a sud-ovest da Hyde Park Corner per terminare a Piccadilly Circus a nord-est. La strada fa parte della strada nazionale A4 una delle principali arterie del paese. Piccadilly è interamente compresa nella Città di Westminster, uno dei più famosi borghi di Londra, situato a nord del Tamigi e ad ovest della Città di Londra.
The Royal Lodge
Anche quando viveva al 145 di Piccadilly, la famiglia trascorreva i fine settimana al Royal Lodge nel Windsor Great Park. La proprietà ha una storia importante e risale alla metà del XVII secolo. Comprende aggiunte realizzate da architetti famosi come come John Nash e Jeffry Wyattville. Gran parte dell’edificio fu demolito dal re Guglielmo IV negli anni Trenta del XIX secolo, ma il giardino d’inverno rimase una residenza. Il lodge fu ampliato negli anni Trenta dal futuro re Giorgio VI. La famiglia continuò a frequentarlo anche dopo il trasferimento a Buckingham Palace. Il Windsor Great Park è un Parco Reale di 2.020 ettari situato a sud di Windsor, sul confine tra le contee del Berkshire e del Surrey in Inghilterra. È adiacente al Home Park, un parco privato di 265 ettari a servizio del Castello di Windsor. Il parco è stato concesso in uso per le riprese di numerosi film, tra cui molti della Saga di Harry Potter e diverse scene di Pirati dei Caraibi.
Birkhall
Oggi Birkhall è utilizzata da re Carlo III e dalla regina consorte Camilla ma è una casa che risale al XVIII secolo. Si trova vicino a Balmoral ed era usata come casa per le vacanze dal duca e dalla duchessa di York e dalle principesse. In seguito, la principessa Elisabetta ed il principe Filippo vi soggiornarono durante l’estate con i loro figli piccoli. E’ una proprietà di 210 chilometri quadrati che si trova nell'Aberdeenshire, in Scozia. L'Aberdeenshire è un'area amministrativa della Scozia situata sul Mare del Nord. La regione è bagnata soprattutto da due fiumi che scorrono verso Aberdeen: il Dee e il Don. Prenotate le vacanze nell'Aberdeenshire per scoprire un paesaggio quasi magico. Esplorando vi imbatterete in spettacolari ruderi di castelli, festival scozzesi tradizionali e vasti altopiani montani. In questa regione, di cui Aberdeen è il centro culturale, potete vivere tante avventure. Partite da Aberdeen, un'affascinante città di granito sulla costa orientale. Passeggiate per i due antichi quartieri di Old Aberdeen, con la sua cattedrale del XV secolo, e Footdee, un villaggio di pescatori medievale.
Buckingham Palace
La residenza ufficiale e, forse, più conosciuta del mondo. La principessa Elisabetta si trasferì a Buckingham Palace quando suo padre divenne re, nel 1936. L’edificio, inizialmente una town house costruita nel 1703, fu acquistato da re Giorgio III per la regina Carlotta nel 1761. Divenne la residenza ufficiale londinese della famiglia reale nel 1837, quando la regina Vittoria salì al trono. Gli architetti John Nash e Edward Blore ampliarono il palazzo nel corso del XIX secolo, mentre l’iconica facciata fu ristrutturata all’inizio del XX secolo. Buckingham Palace vanta 775 camere, tra cui 19 suite private, 52 camere per i reali e i loro ospiti, 188 camere per il personale, 78 bagni e 92 uffici. Dopo essere diventata regina nel 1952, Elisabetta utilizzò il palazzo come residenza permanente fino al 2020, quando si trasferì a tempo pieno nel Castello di Windsor.
Castello di Windsor
Prima di farne la sua residenza nel 2020, la Regina trascorreva i fine settimana, oltre a un mese durante le vacanze di Pasqua e una settimana in giugno, nel Castello di Windsor. Costruito nell’XI secolo, è il più grande castello abitato del mondo. Situato a Windsor, nella contea del Berkshire, è importante proprio per la sua antica relazione con la Famiglia Reale Britannica e per la sua architettura. Sebbene molti monarchi abbiano lasciato il loro segno distintivo sulla proprietà, Giorgio IV e il suo architetto Jeffry Wyatville hanno aggiunto molte delle caratteristiche iconiche in stile gotico dell’edificio. La regina Elisabetta II è sepolta nella King George VI Memorial Chapel presso la St. George’s Chapel, situata nel parco del castello. Il Berkshire è una contea non metropolitana situata a ovest di Londra e attraversata dal Tamigi. Viene definita Royal County proprio per la presenza del Castello. E’ un luogo ideale per trascorrere delle vacanze all’insegna del relax ammirando la verde campagna inglese. Il sito archeologico di Silchester è la meta ideale per una bella passeggiata culturale alla scoperta di un antico insediamento romano le cui mura sono ancora in piedi. Si tratta di una delle principali attrazioni culturali della zona.