La danza tipica dell'etnia neozelandese dei Maori, adottata per la sua originale intensità come “grido di battaglia” dalla nazionale di rugby degli All Blacks è divenuta simbolo dell'identità di un popolo.
Le origini della danza
“Haka” significa “accendere il respiro”, da HA (soffio) e KA (infiammare) ed è una danza tesa ad impressionare. La lingua in fuori, i denti serrati, gli occhi spalancati, sono tutti segnali e movimenti volti a comunicare aggressività e potenza, tratti distintivi dello spirito guerriero dei Maori.
La Haka però non nasce come danza di guerra ma come espressione disciplinata da eseguire durante riti, feste o celebrazioni.
La leggenda narra che la danza sia nata a partire da un episodio che coinvolse un importante capo Maori, Te Rauparaha, che per sfuggire a dei feroci assassini si nascose nel pozzo di un piccolo villaggio e con l'aiuto di una giovane coppia fece perdere le proprie tracce. La coppia al principio tentò di convincere gli assassini che l'uomo non si trovava lì, e in quel momento questi, dal pozzo, sussurrava tra sé – in lingua Maori - “Ka Mate, Ka Mate” (io muoio, io muoio). Quando sentì che finalmente gli assassini si erano allontanati urlò di gioia “Ka Ora, Ka Ora” (io vivo, io vivo).
Gli stili della Haka
Anche se è molto aggressiva, l’Haka è un modo di onorare gli avversari. Chi esegue questa danza rappresenta il Dio della guerra ed il proprio popolo. Resa celebre dalla popolare versione della nazionale di rugby All Blacks, la Haka si suddivide in tre stili diversi:
- La “KA MATE”: propria degli All Blacks e ripetuta sempre dopo gli inni nazionali per intimorire gli avversari, è un tipo di Haka molto corto, che non prevede l'uso di armi.
- La “PERUPERU”: vera e propria danza di guerra, in cui vengono usate anche le armi. E’ caratterizzata da un gran salto a gambe piegate alla fine della danza.
- “KAPA” o “PANGO”: voluta dagli All Blacks per le occasioni speciali, è stata creata con un gruppo di esperti delle tradizioni dei Maori per completare la “Ka Mate”. Fa esplicitamente riferimento agli All Blacks, quando parla di “guerrieri in nero con la felce argentata”, ed è considerata più aggressiva nei confronti degli avversari.
Haka e All Blacks
Il tono della danza nel rugby è sempre aggressivo e la guida del gruppo è affidata al membro più anziano della squadra. L' Haka venne usata per la prima volta in ambito sportivo durante il primo torneo estero della squadra neozelandese di rugby nel 1888. All’epoca i giocatori la eseguirono coperti da un mantello bianco, lanciato in aria alla fine della danza. La prima volta che la Haka venne utilizzata dalla nazionale di rugby fu invece nel 1905, quando venne coniato il termine “All Blacks”.
La Haka oggi
Sebbene debba la propria popolarità allo sport, la danza viene ancora insegnata dagli anziani ai bambini, per far sì che la sua notorietà in campo sportivo non ne offuschi lo spirito tradizionale. Anticamente per i Maori la preparazione all'arte della guerra iniziava proprio dall'infanzia.